Bättre livskvalitet med stress

För de flesta svenskar är stress förknippat med negativa känslor. Det vill stressforskaren Dan Hasson ändra på. – Man behöver stress för att må bra, säger han.

Dan Hasson har skrivit en avhandling om stress och stresshantering, utvecklat ett stresshanteringsprogram på nätet och skrivit boken Stressa rätt! Med sitt arbete vill han bidra till att ge en mer balanserad syn på stress och visa att det finns verktyg och metoder som kan göra att stress blir en positiv drivkraft, istället för något som vi mår dåligt av. 

– I Sverige ses stress i stor utsträckning som något vi ska undvika. Man pratar om bra eller dålig stress, vilket jag tycker är synd. Stress är en neutral reaktion på förändringar i livet, en slags anpassningsreaktion till omvärlden som hjälper oss att orientera oss i tillvaron.

Stressen i sig gör inte att vi mår dåligt, utan bristen på återhämtning efter att vi stressat, enligt Dan Hasson. Han jämför med motion, som alla tycker är bra, men som han menar är en form av stress.

– Om man motionerar utan att återhämta sig är det negativt. De flesta människor kan inte springa i fyra timmar utan att ta en paus. Det gäller även i jobbet. Även om man jobbar med det man älskar att göra behöver man en paus mellan varven. 

Variation viktigt för återhämtning

Dan Hasson poängterar att stress, tvärtemot vad många tror, hjälper oss att få saker gjorda.

– Stress i sig genererar inte låg effektivitet, tvärtom är det så att låg effektivitet skapar stress. När du har låg effektivitet behöver du arbeta hårdare för att uppnå lika mycket som du gör på kortare tid under inverkan av stress.

Stress hjälper oss med andra ord att få något gjort. Det som avgör om vi mår dåligt eller inte är om vi gör samma sak för långa stunder i sträck.

– Det gäller att variera hur vi utnyttjar vår energi. Hjärnan blir överhettad om vi gör samma sak för länge. Man märker att man gjort något för länge när man det börjar gå trögt. Det är kroppens sätt att signalera att den behöver en paus från det man håller på med.

Stress skapar också förutsättningar för att vi ska kunna varva ned. Det är bara efter att vi har varvat upp, som vi kan vara ned på ett sätt som ger oss en bra återhämtning. Inom exempelvis yogatraditionen är det ett känt faktum att meditation behöver varvas med praktiskt arbete för att vi ska bli harmoniska.

Verktyg som fungerar för alla

Dan Hasson poängterar att det är viktigt att ha förståelse för att det kan uppfattas som stötande att höra att stress är bra om ens egen upplevelse är att man mår dåligt för att man är stressad.

– Det är väldigt viktigt att inte värdera människors upplevelse av stress, att inte skuldbelägga, utan ödmjukt visa att det finns möjligheter att förändra. Man behöver också ha förståelse för att det kan kännas svårt att göra något åt sin situation om man redan känner sig överbelastad.

Dan Hasson menar att olika saker stressar olika människor, men oavsett vad som stressar är det samma tekniker och metoder som avhjälper negativt upplevd stress. Och verktygen behöver integreras i vardagen för att de ska fungera.

Vill man jobba med stress i arbetsplatsperspektiv är det bra om chefen följer upp hela gruppen och tar reda på hur personalens arbetssituation ser ut. Är exempelvis arbetstempot högre i vissa perioder och lugnare i andra? Det kan man ta reda på genom att använda sig av stressprogram på nätet.

Chefen kan bidra genom att möjliggöra variation mellan perioder med högintensivt tempo med lugnare. Om det inte går är det bra att försöka skapa effektiva återhämtningsperioder i det vardagliga livet.

– Jag tycker att man ska återinföra fikapauserna på jobbet. Idag tar många med sig kaffet till skrivbordet och fortsätter jobba. Det är synd, för en stunds prat med arbetskamraterna kan räcka för att hjärnan ska få möjlighet att återhämta sig en stund.